Родился Михаил Афанасьевич Стельмах 24 мая 1912 года в селе Дьяковцах Винницкой области. Отец Афанасий, ветеран русско-японской войны, и мать Анна, белорусская по происхождению, воспитывали единственного сына в атмосфере искренней любви к труду и природе. Детство было бедным, но наполненным теплом родственных отношений и глубокой связью с землей. На всю семью были одни сапоги – отец зимой носил сына в школу на руках, завернув в кожух. Это трогательное воспоминание позже перекочевало в его автобиографические повести, где каждая деталь дышит подлинностью.
В девять лет парень сразу попал во второй класс — быстро научился читать и жадно глотал книги. Мать привила ему чувствительность к красоте мира, а отец и дед — уважение к хлебу и труду. Уже тогда будущий писатель собирал в памяти народные песни, сказки и обычаи, которые впоследствии станут основой его фольклористической деятельности.
После окончания Винницкого педагогического техникума и института (первый в селе, кто получил высшее образование) Стельмах работал учителем украинского языка и литературы в Винницкой области, а затем на Киевщине. Там он познакомился с писателем Яковом Качуром, который поддержал его первые литературные попытки. Параллельно Михаил сотрудничал с винницкой газетой Большевистская правда.
Вторая мировая война стала суровым испытанием. Мобилизирован в Красную армию, он воевал на белорусском направлении, дважды был ранен. С 1944 служил специальным корреспондентом фронтовой газеты «За честь Родины». В эвакуации в Уфе познакомился с Максимом Рыльским – эта встреча стала судьбоносной. Рыльский не только поддержал молодого автора, но и пригласил его после войны в Институт фольклора, этнографии и искусства АН УССР. Там Стельмах собирал народные песни, записывал свидетельства старожилов, редактировал фольклорные сборники. Эта работа стала для него не просто службой — она стала способом сохранить украинскую душу, когда ее пытались стереть.
Первые поэтические сборники – «Доброе утро» (1941), «За ясные звезды» (1942), «Провесень» (1942) – вышли под редакцией Андрея Малышко и Рыльского. Они уже содержали ту мягкую лиричность и глубокую любовь к родному краю, которые станут визитной карточкой автора.
После войны Стельмах развернулся как прозаик. Роман «Большая родня» (1949–1951) принес Сталинскую премию. Хлеб и соль (1959) и другие произведения трилогии закрепили за ним статус мастера большого эпического полотна. Но настоящим прорывом стала повесть «Гусы-лебеди улетают» (1964) и «Щедрый вечер» (1967) — автобиографические произведения, где писатель с нежностью и болью описывает свое детство, формирование характера, первые радости и потери. Здесь нет сухого пересказа фактов — есть живые образы, запахи, звуки села, внутренний мир ребенка, который учится любить мир, несмотря на бедность.
Роман «Правда и несправедливость» (1961) поднял вечную тему противостояния добра и зла, человеческого достоинства в послевоенной деревне. Стельмах мастерски использует деталь: глаза героя, неровная подковка усов, увядшая ромашка — все это становится окном в душу персонажа. Его проза сочетает реалистическое изображение жизни с романтическим подъемом и фольклорными мотивами. Природа у него не просто фон, а активный собеседник, зеркало переживаний человека.
Самым смелым и глубоким стал последний великий роман «Четыре брода». Писатель работал над ним долгие годы. В произведении через четыре «брода» человеческой жизни — детство, любовь, труд и старость — он затронул запретные темы Голодомора 1932–1933 годов и репрессии 1937-го. Для брежневской эпохи это был подлинный подвиг. Роман несколько раз возвращали на доработку, текст порезали, но даже в цензурированном виде он получил Шевченковскую премию 1980 года. Стельмах умел говорить правду между строчками, и читатель это чувствовал.
Отдельно стоит вспомнить драматургию — пьесы «На Ивана Купала», «Очарованная ветряная мельница», «Кум королю» — и огромный пласт детской литературы. Его стихи и сказки для самых маленьких («Бурундукова семья», «Лесная сказка») полны доброты, юмора и любви к природе. Дети в его произведениях — не схематические герои, а живые личности со своими радостями, страхами и мечтами.
Село Дяковцы (Винницкая): онлайн путеводитель по Дяковцам
Личная жизнь Михаила Стельмаха была такой же крепкой и надежной, как подольский дуб. После войны он женился на Лесе Анатольевне. Они прожили вместе около сорока лет. У супругов родилось трое детей: сын Ярослав — драматург, детский писатель и переводчик; дочь Марта – филолог, фольклорист и дизайнер ландшафта; сын Дмитрий – писатель и переводчик. Литературная династия Стельмаха продолжила дело отца.
Самая удивительная черта его судьбы — то, что он ни разу не вступил в КПСС, но получил все высшие государственные награды: Сталинскую премию, Ленинскую премию, звание Героя Социалистического Труда (1972), Шевченковскую премию. Пять раз избирался депутатом Верховного Совета СССР. Он дважды избегал репрессий — однажды из-за фальшивого доноса (заметил чужой почерк), другой — благодаря случайному отсутствию дома. Стельмах не шел на открытый конфликт с системой, но и не изменял себе. Он писал о том, что болело, и делал это так тонко, что иногда цензура пропускала.
Интересные факты о Михаиле Стельмахе
Михаил Стельмах никогда не забывал свою деревню. Получив Ленинскую премию, значительную часть денег передал на строительство школы в Дьяковцах. "Эта премия - не моя заслуга, это ваша заслуга, дорогие односельчане", - говорил он.
В доме писателей «Ролит» в Киеве, где жил Стельмах, до сих пор живет память о нем. Соседи вспоминали, как он любил читать свои произведения вслух – голос у него был мягкий, задушевный, с легким подольским акцентом.
Его сын Ярослав Стельмах стал одним из самых ярких украинских драматургов второй половины XX века. Спектакль «Синий автомобиль» до сих пор идет в театрах. Отец и сын часто обсуждали литературу, и Ярослав признавался, что именно от отца научился «слышать слово».
Стельмах собирал народные песни не только для работы в институте. Многие из них он записал еще в юности в Винницкой области. Некоторые мелодии и тексты, которые он сохранил, вошли в золотой фонд украинского фольклора.
В романе «Четыре брода» писатель аллегорически описал четыре этапа человеческой жизни как броды через реку. Последний брод – прощание с внуками – звучит особенно трогательно и мудро. Именно за это произведение он получил Шевченковскую премию.
Детские книги Стельмаха – это не просто развлечение. В них закодированы глубокие нравственные уроки: уважение к труду, любовь к животным, умение радоваться малышу. Многие современные педагоги до сих пор используют их на уроках.
Литературно-мемориальный музей Михаила Стельмаха в Дьяковцах – одно из самых теплых мест для тех, кто хочет почувствовать атмосферу, в которой формировался писатель. Там хранятся его личные вещи, рукописи, фотографии семьи.
Сегодня, когда Украина снова защищает свою идентичность, произведения Михаила Стельмаха звучат особенно актуально. Они напоминают, что настоящая сила — в любви к своей земле, в памяти предков и в умении оставаться человеком даже в самые темные времена. Его герои – это не идеальные комсомольцы из плакатов, а живые люди с сомнениями, болью, радостью и несгибаемой верой в добро.
Читать Стельмаха — это будто сидеть на завалинке старого подольского дома, слушать, как шепчет ветер в ивах, и понимать: мы часть большой цепи, которую не разорвать. Его слово продолжает жить в сердцах ищущих правду, красоту и смысл в простых вещах. И пока есть читатели, которые открывают «Гусей-лебедей» или «Четыре брода», украинская деревня в его произведениях никогда не исчезнет.