17 января 1991 года в четыре утра над Багдадом и военными объектами Ирака разорвалась тишина. Сотни самолетов коалиции – от малозаметных «стелс»-истребителей F-117 до стратегических бомбардировщиков и палубной авиации с авианосцев – начали массированные удары. Через несколько часов иракская система противовоздушной обороны была в значительной степени парализована. Так началась операция «Буря в пустыне» — воздушно-наземная кампания многонациональных сил под руководством США, за шесть недель воздушных атак и четырех суток стремительного наземного наступления вернула Кувейт законному правительству и продемонстрировала, насколько технологическое преимущество, совместное планирование и высокая подготовка могут изменить ход конфликта.
Краткий ответ для тех, кто хочет понять суть сразу: это была одна из самых быстрых и успешных военных операций новейшей истории. Коалиция из более чем 30 стран за считанные недели установила господство в воздухе, подорвала иракский военный потенциал и за 100 часов наземной фазы («Сабля пустыни») изгнала иракские войска из Кувейта с минимальными потерями. Иракская армия, которая на бумаге считалась одним из крупнейших в мире, потерпела сокрушительное поражение, потеряв десятки тысяч убитыми и ранеными, сотни тысяч пленными и почти всю тяжелую технику в театре боевых действий. Саддам Хусейн остался у власти, но его региональные амбиции были остановлены.
Предпосылки: долги, нефть и амбиции, толкнувшие Ирак к вторжению
Ирано-иракская война 1980-1988 годов оставила Ирак истощенным. Страна имела огромные долги — по разным оценкам, десятки миллиардов долларов, в том числе около 14 миллиардов перед Кувейтом. Саддам Хусейн рассчитывал, что богатые соседи спишут эти долги как «благодарность» за сдерживание Ирана. Когда этого не произошло, а Кувейт еще и, по мнению Багдада, превышал квоты ОПЕК и «ворует» нефть с приграничного месторождения Румайла из-за наклонного бурения, напряжение достигло критической точки.
2 августа 1990 года иракские войска за считанные часы захватили Кувейт. Страна была аннексирована, а ее нефтяные богатства – главная цель. Мировое сообщество отреагировало быстро: Совет Безопасности ООН принял резолюцию 660 с требованием немедленного вывода войск, а затем санкции и эмбарго. Когда дипломатия и ультиматум резолюции 678 (со сроком до 15 января 1991) не сработали, коалиция начала формировать мощную группировку в Саудовской Аравии под названием «Щит пустыни».
Соединенные Штаты направили более полумиллиона военных. К ним присоединились Великобритания, Франция, Египет, Сирия, Саудовская Аравия и десятки других стран — всего в 42 государства в разной форме участия. Даже переживавший глубокий кризис Советский Союз голосовал за ключевые резолюции ООН и не оказывал активного сопротивления. Это была одна из самых широких коалиций со времен Второй мировой.
«Щит пустыни» и подготовка: как коалиция превратила пустыню в плацдарм
Пять месяцев длилась операция «Щит пустыни» — наращивание сил, развертывание баз, создание запасов и, что немаловажно, тщательное планирование. Генерал Норман Шварцкопф и его штаб разработали стратегию, сочетавшую мощный воздушный компонент с неожиданным наземным маневром. Особую роль сыграл план дезинформации: иракцы убеждали, что основной удар будет амфибийным со стороны Персидского залива, поэтому значительные силы Республиканской гвардии и регулярных дивизий были скованы на побережье.
Коалиция сосредоточила более 950 тысяч военных, около 3100 танков, 1800 самолетов и мощный морской компонент с авианосцами. Ирак имел в регионе около миллиона солдат и четвертую по величине армию мира, но большинство плохо мотивированы призывники с устаревшей техникой советского образца. Преимущество в подготовке, связи и логистике было очевидно уже на этапе развертывания.
Воздушная кампания: пять недель, сломавших иракский хребет
В 2:30-4:30 17 января 1991 года (в зависимости от часового пояса) началась самая масштабная воздушная операция со времен Второй мировой. Более 1000 самолетов в первую ночь атаковали командные пункты, радиолокационные станции, аэродромы и ПВО. Уже через несколько дней коалиция завоевала господство в воздухе.
Технологии стали основным героем этой фазы. Малозаметные F-117 Nighthawk, хотя и составляли всего около 2 % ударных самолетов, поразили более 30 % целей в первые дни. Крылатые ракеты «Томагавк» запускались с кораблей и подлодок. Спутниковая навигация GPS впервые в истории войны позволила точно ориентироваться в пустыне без визуальных ориентиров. Дроны RQ-2 Pioneer обеспечивали разведку и оценку повреждений в реальном времени.
Ирак отвечал запуском баллистических ракет "Скад" по Израилю и Саудовской Аравии - 88 ракет в целом. Цель была провокативной: втянуть Израиль в войну и расколоть арабскую часть коалиции. Израиль, невзирая на давление, не ответил ударом, а американские комплексы Patriot (впервые примененные в боевых условиях) перехватывали часть ракет. Эффективность Patriotov до сих пор вызывает дискуссии среди экспертов, но сам факт сдерживания сыграл свою роль.
За пять недель коалиция совершила более 100 тысяч боевых вылетов, сбросила около 88,5 тысячи тонн боеприпасов. Иракская авиация была практически уничтожена или вывезена в Иран (более 100 самолетов скрылись). Около 30% иракских наземных сил в театре боевых действий было выведено из строя еще до начала наземной фазы. 28 января коалиция уже полностью контролировала небо.
Наземное наступление «Сабля пустыни»: 100 часов, решивших судьбу Кувейта
24 февраля 1991 года в четыре утра начался наземный этап. Шварцкопф реализовал свой знаменитый «левый хук» – фланговый маневр. XVIII воздушно-десантный корпус совершил глубокий обход к западу, а VII корпус с тяжелой бронетехникой нанес мощный удар по ослабленным иракским позициям. Морская пехота и союзные арабские силы давили с юга.
Результат превзошел ожидание. Иракские части массово сдавались или убегали. Крупнейшие танковые бои – у Медина-Ридж, Норфолк и 73 Easting – закончились полным преимуществом коалиции благодаря лучшей броне (M1 Abrams), ночным прицелам, GPS и координации с авиацией. Британский Challenger 1 установил рекорд дальности танкового выстрела – более 4,7 километра.
Через 100 часов иракские войска были изгнаны из Кувейта. Тысячи единиц техники покинули на дорогах — позже эту трассу назовут «Шоссе смерти» из-за ударов авиации по отступающим колоннам. 28 февраля Багдад принял условия прекращения огня. Кувейт был уволен.
Последствия и длинная тень операции
Победа была безоговорочной с военной точки зрения. Коалиция потеряла около 300 военных (многие — от не боевых причин и friendly fire), Ирак — по разным оценкам от 20 до 50 тысяч убитыми, десятки тысяч раненых и до 175 тысяч пленных. Были уничтожены или захвачены более 3000 иракских танков и тысячи другой техники.
Однако политические последствия оказались более сложными. Саддам Хусейн остался у власти. В марте-апреле 1991 года в Ираке вспыхнули шиитские восстания на юге и курдов на севере. Республиканская гвардия подавила их с жестокостью, используя разрешенные по условиям перемирия вертолеты. Коалиция не вмешалась — мандат ООН ограничивался увольнением Кувейта.
Были установлены зоны без полетов над севером и югом Ирака, которые просуществовали до 2003 года. Экономические санкции, ужесточенные после войны, привели к гуманитарному кризису в Ираке. Ирак поджег более 600 кувейтских нефтяных скважин — это привело к одной из крупнейших экологических катастроф того времени. Нефть заливалась в Персидский залив, создавая самый большой на тот момент разлив.
Война стала первой, которую миллионы людей смотрели в прямом эфире по CNN. Образ видеоигры — съемки с камер на ракетах и самолетах — сформировал представление о чистой технологической войне. На самом деле, гражданские потери и удары по инфраструктуре вызвали острые дискуссии. Операция стала классическим примером «революции по военному делу»: акцент на точности, информации, совместных операциях и эффектах, а не просто на массе.
Во многом "Буря в пустыне" задала шаблон для будущих конфликтов - от акцента на воздушную компоненту до использования спутников и беспилотников. В то же время она показала пределы: технологическое преимущество не гарантирует легкого политического результата, а санкции могут нанести больший ущерб гражданскому населению, чем самой армии.
Интересные факты об операции «Буря в пустыне»
Технологии, впервые массово вошедшие в бой F-117 Nighthawk, стал первым боевым «стелс»-самолетом. Хотя таких машин было немного, они поразили непропорционально большую долю стратегических целей уже в первые ночи. GPS превратил пустыню без ориентиров в точную «шахматную доску» — солдаты и авиация могли знать свое местонахождение с unprecedented точностью. Это по праву называют первой «космической войной».
Коалиция искусно убедила Саддама, что главный удар будет морским десантом на побережье Кувейта. Тысячи иракских солдат неделями сидели в окопах на берегу, ожидая несостоявшейся атаки. Настоящий фланговый маневр на западе стал для них полной неожиданностью.
Иракские пилоты, «предавшие» свою армию Более 100 иракских боевых самолетов (включая современные МиГ-29) перелетели в нейтральный Иран, чтобы избежать уничтожения. Иран их интернировал и позже использовал часть в собственных целях.
«Шоссе смерти» и споры об отступлении 26–27 февраля авиация коалиции атаковала иракские колонны, отступавшие из Кувейта по шоссе на Басру. Кадры сгоревшей техники и тел шокировали мир. До сих пор продолжаются дискуссии: это был массовый побег с награбленным, или атака на уже не сопротивлявшиеся войска.
Patriot против «Скадов»: дебаты продолжаются десятилетиями Американская сторона первоначально заявляла о почти стопроцентной эффективности Patriots. Позже оценки снизились до 40% или даже ниже по некоторым независимым анализам. Независимо от точных цифр, сам факт наличия системы сдерживания сыграл немаловажную психологическую роль.
Экологическая цена войны Иракские войска подожгли более 600 нефтяных скважин. Пожары горели почти 10 месяцев, ежедневно сжигая миллионы баррелей нефти. Это была крупнейшая в то время техногенная экологическая катастрофа в регионе.
Дроны, которые только начинали свой путь Маленькие беспилотники RQ-2 Pioneer впервые широко использовались для разведки и корректировки огня. Их кадры по «высоте птичьего полета» стали прообразом современных дроновых войн.
Экономика победы Война обошлась США в около 61 миллиарда долларов (в ценах того времени). Большую часть суммы возместили союзники, прежде всего Саудовская Аравия, Кувейт, Германия и Япония. Фактически американские налогоплательщики заплатили относительно немного.
Рекорд дальности танкового боя Британский экипаж Challenger 1 уничтожил иракский танк выстрелом на расстоянии свыше 4700 метров — это еще один из самых длинных подтвержденных танковых попаданий в истории.
Восстания, которые не поддержали После поражения Ирака шииты и курды поднялись против Саддама. Коалиция, имея мандат только на увольнение Кувейта, не вмешалась. Тысячи людей погибли во время подавления восстаний — одна из самых горьких страниц послевоенного периода.
Операция «Буря в пустыне» осталась в истории в качестве примера того, как правильно построена коалиция, технологическое преимущество и четкое понимание целей могут достичь поразительных результатов за короткое время. В то же время, она напомнила, что даже блестящая военная победа не решает всех политических и гуманитарных проблем региона. Многие уроки той войны — от роли воздушной мощи до последствий санкций и информационного сопровождения — до сих пор изучаются в военных академиях всего мира.